Dalam beberapa tahun terakhir, poker telah menjadi lebih populer di Yukon. Mereka yang bermain poker di sini tidak hanya berminat pada permainan ini sebagai hobi, tapi juga sebagai karier profesional.
Lopushinsky, salah satu pemain poker profesional di Yukon, telah meraih keberhasilan dengan memenangkan beberapa turnamen. Dia mengaku bahwa dia telah belajar banyak dari mentor-nya, Booth, yang juga seorang pemain poker profesional.
"Karena saya telah menonton Booth bermain," jelas Lopushinsky, "saya tahu lebih tentang permainan ini daripada ia sendiri." Dan seperti gurunya, Booth sangat senang melihat Lopushinsky sukses.
"Iya, saya merasa seperti saya telah dewasa ketika saya melihatnya menang," kata Booth. "Saya tidak memiliki keinginan egois – saya lebih senang karena orang lain berbuat baik daripada diri sendiri."
Kini, dengan "sedikit simpanan" dari kemenangan di turnamen, Lopushinsky dapat merasa lebih nyaman dan siap menghadapi masa depan.
"Lepas beberapa tahun, kemenangan saya telah menunjang hidup saya," kata Lopushinsky. "Tapi belum cukup untuk membuat saya merasa benar-benar berkecukupan." Kini, dengan "sedikit simpanan", ia dapat menghadapi kerugian tanpa harus khawatir.
Menurut Booth dan Lopushinsky, poker tidak hanya tentang keberuntungan. Mereka percaya bahwa poker adalah permainan yang memerlukan keterampilan dan strategi.
"Theoretically, semua orang mendapat kartu yang sama," kata Lopushinsky. "Itu hanya masalah bagaimana Anda bermain kartu-kartu tersebut pada waktunya yang tepat." Dan dalam jangka panjang, pemain-pemain yang lebih baik akan berada di atas.
Namun, mereka juga mengakui bahwa bad beat, yaitu kejadian ketika Anda harus menang dan ternyata kalah, adalah bagian dari permainan. Namun, mereka percaya bahwa jika Anda memiliki batas tertentu dalam pengalaman bad beat, maka poker tidak lagi menjadi permainan taruhan.
Selain itu, Booth juga mengaku bahwa poker adalah permainan dengan harga budi. Dalam masa lalu, poker telah memiliki reputasi yang kurang baik, tetapi sekarang ini sedang berubah.
"Untuk saya, salah satu momen paling bangga dalam karier poker saya adalah sekarang saya dapat mengatakan dengan hormat bahwa saya adalah pemain poker profesional," kata Booth. "Ketika delapan tahun lalu, saya harus menjelaskan apa yang saya lakukan kepada orang lain karena saya takut mereka melihat saya sebagai orang yang curang."
Lopushinsky juga rencanakan untuk membeli mobil baru dengan hasilnya dan mengembangkan permainan poker-nya menjadi level yang lebih tinggi.
"Poker adalah hobi bagi saya," kata Lopushinsky. "Tapi jika saya berbuat baik, maka saya dapat dibayar. Jadi, itulah yang membuat saya ingin belajar lebih lagi."