Dalam buku "Liar's Poker" yang pertama kali diterbitkan pada tahun 1989, Michael Lewis menggambarkan pengalaman hidupnya sebagai seorang trader di Salomon Brothers, salah satu perusahaan keuangan terkemuka di dunia. Dalam cerita ini, Lewis membawa pembaca menuju ke dalam lingkungan yang penuh dengan humor dan drama, di mana orang-orang mengumpulkan kekayaan dengan cara-cara tidak lazim.

Lewis memulai cerita sebagai seorang analis pasar di Salomon Brothers, sebuah perusahaan yang dikenal karena budaya korupsi dan etika bisnis yang muram. Dalam awal kariernya, Lewis dipaksa untuk menghadapi "The Law of the Jungle", sebuah konsep yang menunjukkan bahwa keberhasilan hanya dapat dicapai dengan cara-cara tidak lazim dan brutal.

Dalam buku ini, Lewis juga memperkenalkan beberapa tokoh penting lainnya, seperti John Gutfreund, seorang direktur eksekutif Salomon Brothers yang dikenal karena keahliannya dalam liar's poker, sebuah permainan kartu yang sangat populer di kalangan trader. Lewis juga menggambarkan pengalaman hidupnya dengan beberapa figur lainnya, seperti Tom Bernard, yang dikenal sebagai "The Human Piranha" karena sifatnya yang keras dan brutal.

Lewat cerita ini, Lewis memperlihatkan bagaimana orang-orang di Wall Street dapat menjadi korupt dan manipulatif demi keuntungan pribadi. Dalam beberapa bagian buku, Lewis juga membahas fenomena "Blowing up a customer", di mana trader-trader mengumpulkan uang dari pelanggan dengan cara-cara tidak lazim.

Buku ini juga memperkenalkan beberapa istilah yang unik dan hanya digunakan di kalangan trader. Salah satunya adalah "Big Swinging Dick", sebuah istilah untuk seorang trader yang sukses dan populer, serta "Geek", sebuah istilah untuk seorang trainee baru yang masih belum siap menjadi seorang trader.

Dalam "Liar's Poker", Lewis juga membahas isu-isu sosial dan ekonomi yang terkait dengan industri keuangan. Dia menunjukkan bagaimana orang-orang di Wall Street dapat memanipulasi sistem untuk keuntungan pribadi, serta bagaimana korupsi dapat mengakibatkan kerugian besar bagi masyarakat.

Dalam beberapa bagian buku, Lewis juga membahas fenomena "Feeding Frenzy", di mana sekelompok trader-trader terkemuka mengumpulkan uang dengan cara-cara tidak lazim. Dia juga memperkenalkan istilah lainnya, seperti "No Tears", sebuah konsep yang menunjukkan bahwa tidak ada penyesalan dalam permainan liar's poker.

Buku ini telah menjadi sangat populer dan banyak orang muda yang membaca buku ini sebagai "how-to manual" untuk mengumpulkan kekayaan. Namun, Lewis juga memperingatkan pembaca bahwa cara-cara tidak lazim tersebut tidaklah baik dan dapat berakibat pada kerugian besar bagi masyarakat.

Sumber:

• Lewis, Michael, Liar's Poker, W.W. Norton & Company, 1989.
• David, Greg, "The Securities Industry and New York City", Financial History, Museum of American Finance, Spring/Summer 2009.
• Simon Johnson and James Kwak, "13 Bankers: The Wall Street Takeover and the Next Financial Meltdown", (New York: Pantheon Books, 2010), p. 113-114.
• "Liar's Poker (book details)" – The Official Michael Lewis Website.
• Pushkin Industries – 2022 Unabridged Audiobook release.