Pernahkah Anda mendengar tentang desa kecil Birdsville yang terletak di Queensland's far west? Desa ini lebih dari 300 kilometer dari Danau Eyre, namun beberapa jalan akses tetap tertutup oleh banjir air. Kepala hotel dan manager Ben Fullagar mengatakan bahwa air mulai surut dan jalan-jalan mulai dibuka kembali.
"Kita telah isolasi sempurna selama sekitar dua setengah pekan dengan 'ekspanse besar' air," kata Mr. Fullagar. "Dari banjir seperti ini, kita akan melihat dampak positif sepanjang musim wisata, sehingga hingga ke bulan-bulan panas lagi."
Mr. Fullagar juga menambahkan bahwa air telah mencapai kedalaman 8 meter di Sungai Diamantina dan lapangan udara Birdsville menjadi sangat sibuk membawa wisatawan.
"Kita memiliki peningkatan besar dalam lalu lintas udara ke dan dari Birdsville orang-orang datang hanya untuk melihat apa yang mereka belum pernah lihat sebelumnya dalam hidup, yaitu jumlah air yang besar datang melalui Channel Country," katanya. "It's nature at its absolute finest."
Departemen Perencanaan, Transportasi, dan Infrastruktur South Australia mengatakan bahwa jalan-jalan outback yang ditutup karena banjir termasuk Jalan Birdsville dari Mungeranie ke perbatasan Queensland, Jalan Birdsville Inside dari Pandie Pandie Station ke perbatasan Queensland, serta Jalan Cordillo Downs dari turn-off Arrabury ke perbatasan Queensland.
Dampak Positif untuk Wisata
Banjir besar ini diharapkan akan memiliki dampak positif bagi industri wisata. MotoX dan Good Blokes Australia, dua perusahaan wisata yang berbasis di Queensland, telah bekerjasama untuk mengembangkan paket-paket turistik ke Birdsville.
"Kami sangat antusias dengan kerjasama ini," kata direktur MotoX, John Wright. "Kami yakin bahwa wisatawan akan terpesona oleh keindahan alam dan kisah-kisah yang terkait dengan banjir besar ini."
Paket-paket turistik ini akan membantu meningkatkan kunjungan wisatawan ke Birdsville dan meningkatkan pendapatan lokal. Hal ini juga diharapkan akan meningkatkan kesadaran tentang pentingnya konservasi alam dan pentingnya menjaga lingkungan hidup.
Berhasil Membuka Kembali Jalan
Pada akhirnya, jalan-jalan yang ditutup karena banjir mulai dibuka kembali. Hal ini berarti bahwa wisatawan dapat kembali ke Birdsville dan menikmati keindahan alam yang terbentuk oleh banjir besar ini.
"Kita sangat gembira dengan peningkatan ini," kata Mr. Fullagar. "Kita siap untuk menerima wisatawan kembali dan menawarkan mereka pengalaman wisata yang luar biasa."
Laporan dari Birdsville
Pada tanggal 17 Maret 2019, BBC News melaporkan bahwa banjir besar ini telah mempengaruhi sejumlah besar peternak sapi di Queensland. Kondisi darurat telah dinyatakan dan bantuan telah disediakan untuk peternak yang terkena dampak.
Namun, walaupun kondisi ini sulit, penduduk Birdsville tetap optimis dan siap menghadapi tantangan. Mereka berharap bahwa banjir besar ini akan memiliki dampak positif bagi industri wisata dan membantu meningkatkan pendapatan lokal.