Artikel ini membahas tentang cara unik yang dilakukan oleh tanaman untuk menyebar benih. Seperti manusia dan hewan lainnya, tanaman juga memiliki kebutuhan akan reproduksi dan pengembangan generasi baru. Namun, tanaman tidak memiliki kaki, sirip, atau skala seperti hewan, sehingga mereka harus mengunakan cara-cara lain untuk menyebar benih.
Gravitasi
Tanaman memiliki lima mekanisme utama untuk menyebar benih. Beberapa jenis tanaman hanya membiarkan benih jatuh ke bumi. Namun, untuk tanaman yang dapat bertahan lebih dari satu musim (perennials/shrubs/trees), memiliki benih tumbuh di sampingnya dan berkompetisi dengan mereka untuk sumber daya bukanlah rencana yang baik.
Hewan
Satu cara menyebar benih adalah dengan menggunakkan hewan sebagai penumpang. Beberapa jenis tanaman memiliki benih yang dilapisi dengan duri atau lendir, sehingga dapat menempel pada hewan yang lewat. Beberapa benih lainnya, seperti yang terdapat dalam buah-buahan enak, dapat menyebar melalui sistem pencernaan hewan.
Hewan juga berperan sebagai penumpang dalam dua bagian untuk beberapa jenis tanaman. Misalnya, kebanyakan pohon kayu hanya membiarkan benih jatuh ke bumi. Benih kemudian diangkut oleh gereja, krawarawa, dan hewan lainnya. Beberapa di antara mereka dikonsumsi, sedangkan yang lain diabaikan. Benih yang tidak berada dalam lokasi yang sesuai dapat tumbuh menjadi tanaman dewasa di tempat lain.
Angin
Siapa pun yang pernah membuat keinginan pada bunga kembang sepatu telah melihat dispersi benih oleh angin. Banyak jenis tanaman yang telah mengembangkan rancangan untuk menggunakan angin. Ada pohon maple yang memiliki biji yang berputar dan terbang, biji cottonwood yang dapat terapung dengan lembut, dan biji kembang sepatu yang seperti parachute kecil. Jika angin benar-benar, benih dari tanaman-tanaman tersebut dapat berpindah jarak ratusan mil.
Namun, dispersi benih oleh angin tidaklah mudah. Benih tidak selalu jatuh di lokasi yang sesuai untuk tumbuh. Oleh karena itu, beberapa tanaman yang menggunakan dispersi benih oleh angin menghasilkan banyak benih.
Air
Tanaman yang berada di area riparian/beach seringkali menggunakan air untuk menyebar benih. Mereka menghasilkan benih yang dapat terapung. Air membawa benih ke tempat lain—harapan adalah lokasi yang sesuai. Metode dispersi ini menjelaskan bagaimana pulau-pulau jauh memiliki vegetasi yang mirip dengan daratan ratusan mil.
Mechanical
Sementara itu, metode dispersi benih yang paling menghibur adalah mechanical. Beberapa tanaman telah mengembangkan kemampuan untuk "mengeluarkan" benih dari lokasi induk. Mereka membangun tekanan dalam jaringan mereka, seperti katapul yang menyimpan energi pada tali yang taut. Pada saat yang tepat, tekanan dilepaskan dan benih dihempas. Apa cara yang lebih baik untuk mengirim anak-anak!
Aktivitas: Gerakkan Benih
Semua diskusi tentang dispersi benih dapat menjadi sedikit kering. Salah satu cara untuk membuatnya lebih menyenangkan adalah dengan meminta siswa-siswi untuk berimajinasi sebagai tanaman—mereka dapat menentukan sendiri tipe tanamannya—and give them the task of coming up with ways to disperse seeds. Provide them with glue, tape, string, and any other fasteners you can think up, plus a variety of materials. I find that recycled items, like TP tubes, plastic containers, egg cartons and fabric scraps, work well for these kind of crafts. I like yarn, pipe cleaners, and dowels too.
Buku & Situs Web
- Nature: The Seedy Side of Plants: http://www.pbs.org/wnet/nature/episodes/the-seedy-side-of-plants/introduction/1268/
- Pre-K Lesson Plan: How Do Seeds Move: http://outsidemind.org/2015/03/04/how-do-seeds-move-lesson-plan-for-preschoolers/
- Silakan coba membaca artikel tentang bagaimana tanaman menyebar benih.