ST. LOUIS COUNTY, MO – Seorang perempuan Florissant yang bernama Angel Henderson ditangkap oleh polisi setelah ia diduga menjual seorang gadis berusia 16 tahun untuk dijual seks di sebuah casino lokal.
Menurut laporan kecelakaan St. Louis County Police Department, investigasi menemukan bahwa seorang anak berusia 16 tahun adalah korban trafficking sex di River City Casino.
Dua perempuan, Henderson dan Mack Mitchell, telah merekrut, mengharapkan, dan membawa korban untuk tujuan melakukan pertunjukan seksual untuk pria di casino. Dokumen pengadilan menyatakan bahwa "investigasi yang sedang berlangsung akan menemukan korban minor lainnya".
St. Louis County Prosecuting Attorney's Office telah mengajukan tuduhan kedua terhadap Henderson dan Mitchell dengan trafficking sex anak bawah 18 tahun. Bond untuk keduanya adalah $300,000, tunai saja. Henderson harus tampil di pengadilan pada tanggal 4 Maret untuk proses reduksi bond, sementara Mitchell masih lolos.
Pada Rabu, casino mengumumkan bahwa stafnya telah melalui kursus pelatihan trafficking human yang ekstensif, yang menjelaskan prevalensi masalah dan membantu karyawan mempelajari tanda dan gejala untuk dilihat. Casino juga menyatakan bahwa "salah satu tim karyawan depan kami yang menghadirkan kasus ini ke tim keamanan kami dan akhirnya polisi lokal."
Keduanya, penegakan hukum dan pelaku korban, mengatakan bahwa penggunaan online adalah awal dari rekrutmen anak-anak oleh penjahat. Partai-partai sedang terbentuk untuk melawan masalah ini. Departemen kepolisian seperti St. Louis County adalah menyerahkan ruang di departemen mereka kepada grup lokal bernama Crisis Aid International. Tujuan adalah tidak hanya membantu korban dan keluarga, tapi juga membantu mengungkapkan kasus lain sementara mencegah kasus lainnya.
Ruang-ruang tersebut terdapat di departemen kepolisian seperti St. Ann, Jefferson County Sheriff's Office, dan di kantor polisi St. Charles County, di mana kami meminta wawancara dengan pengadvokat Crisis Aid Lauren Peffley.
"Kita ingin Anda tahu bahwa jika ini terjadi, Anda tidak sendiri," ia kata. "Ada sumber daya, dan Anda berhak mendapatkan keadilan untuk keluarga dan dukungan untuk semua orang di dalamnya."
Peffley bekerja dengan korban-korban melalui proses pengadilan. Ada kalanya mereka bahkan belajar tentang hal-hal yang terjadi saat bekerja dengan keluarga pada pencegahan.
"Sekali-sekali kita mulai bekerja dengan seorang anak yang mengalami risiko tinggi, dan kita berpikir tidak ada kasus yang terjadi dan kemudian datanglah informasi lain bahwa, sebenarnya, mereka telah dikejar," ia kata.
"Jika Anda tidak yakin jika sesuatu telah terjadi pada anak Anda dan Anda ingin mendapatkan konsentrasi pencegahan dan keselamatan internet di rumah Anda, saya melakukan banyak program pendidikan kami; our children's anti-exploitation partnership."
Sersan lalu St. Louis County Adam Kavanaugh yang menjadi liaison hukum untuk Crisis Aid merekomendasikan tidak menunggu untuk memiliki konversasi sulit dengan anak.
"Kapan Anda mulai berbicara dengannya?" ia kata. "Anda mulai berbicara dengannya sebelum Anda memberikan perangkatnya."