Tidak Ada Orang lain seperti Denny Hamlin**

Dalam sejarah NASCAR yang panjang lebih dari 75 tahun, hanya 14 driver yang telah mencapai milik 50 kemenangan. Dan di antara mereka, Denny Hamlin adalah salah satu driver terbaik yang tidak pernah memenangkan juara. Namun, pada tanggal 16 Mei lalu, Hamlin mencapai 50th win-nya dalam balapan NASCAR Cup Series di Pocono Raceway.

Hamlin, yang berusia 42 tahun, menjadi bagian dari elite group yang hanya terdiri atas driver lain seperti Jimmie Johnson, Kyle Busch, dan Kevin Harvick. Keempat mereka akan masuk ke Hall of Fame nanti. Tapi Hamlin adalah satu-satunya driver yang tidak pernah memenangkan juara, bersamaan dengan Junior Johnson.

"Ketika saya pensiun dan memiliki waktu luang, saya akan berpikir tentang apa yang saya capai dalam olahraga ini," kata Hamlin. "Hal-hal seperti itu memerlukan waktu lama untuk diterima."

Hamlin dapat menyelesaikan 50th win-nya lebih awal di Kansas, namun NASCAR mengembalikan kemenangan di tahun lalu karena tim Joe Gibbs Racing-nya melanggar aturan. Oleh karena itu, Hamlin mencapai milik 50th win-nya di Pocono, tempat dia juga memenangkan balapan untuk ke-7 kalinya.

"itu seperti berpikir bahwa saya akan mendapat kesempatan untuk mengemudi di Cup Series," kata Hamlin. "Saya tidak pernah menyangka saya akan dapat melakukannya. Beruntung J.D. Gibbs dan Joe Gibbs percaya pada saya, memberikan saya waktu untuk berkembang, dan sisanya adalah sejarah."

Kemenangan Hamlin juga disambut dengan kritik dari Kyle Larson. Larson mengklaim bahwa Hamlin menyentuhnya di lintasan terakhir, membuatnya menabrakkan ke dinding luar dan memberikan jalan bagi Hamlin untuk mencapai garis finish.

Hamlin mengklaim bahwa dia tidak pernah menyentuh Larson, namun Larson tetap mengklaim bahwa dia dibumbatin. Kedua driver itu adalah teman baik, sehingga insiden ini menunjukkan bahwa kejuaraan NASCAR bukan hanya tentang olahraga, tapi juga tentang emosi dan rivalitas.

Hamlin sekarang berencana untuk mencapai kemenangan berikutnya di Richmond, Virginia, dan mempertanyakan kesempatan untuk mengemas kontrak dengan Joe Gibbs Racing. Gibbs sendiri tetap yakin bahwa Hamlin akan menjadi bagian dari tim-nya lagi di masa depan.

"Kita bekerja keras di semua tempat," kata Gibbs. "Kita tahu Denny akan ada di sini."

Hamlin juga berencana untuk menjaga kesamaan dengan Joe Gibbs Racing, tim yang telah menjadi bagian hidupnya selama hampir 20 tahun.

"Saya tidak pernah menyangka saya akan dapat dari racing late models ke racing untuk Joe Gibbs Racing dalam waktu 18 bulan di Cup Series," kata Hamlin. "Itu sangat sulit. Tapi beruntung mereka percaya pada saya, memberikan saya waktu untuk berkembang, dan sisanya adalah sejarah."

Terima kasih atas penggunanya

Penggunaan situs ini dapat membantu Anda mendapatkan informasi yang dapat diandalkan. Silakan pertimbangkan mempertahankan kami dengan langganan.