Markdown datang untuk berpartisipasi dalam apa yang kasino menawarkan: kemewahan murah dan ketagihan fantasi terpenuhi. Namun, sebelum kasino-kasino tersebut hadir, kota ini memiliki sejarah yang panjang dan kompleks.

Kanjon petroglyphs menguatkan kehadiran manusia di selatan Nevada lebih dari 10.000 tahun, dan anggota suku Paiute telah berada di wilayah itu sejak awal abad ke-7. Orang pertama dengan keturunan Eropa yang memasuki lembah Las Vegas adalah Rafael Rivera, yang melakukan ekspedisi pada tahun 1821 sebagai bagian dari Antonio Armijo’s expedition untuk membuka jalur perdagangan – Old Spanish Trail – antara New Mexico dan California. Rivera menamai lembah itu Las Vegas, “hamparan rumput”, setelah rumput yang ditanak dengan air springs.

Tahu Anda? Dari awal abad ke-20, Nevada dikenal sebagai tempat di mana pasangan yang tidak bahagia dapat mengakhiri pernikahan mereka dengan cepat. Las Vegas memperkenalkan konsep pernikahan yang lebih cepat, tanpa tes darah atau periode tunggu. Pintu pertama chapel menikah, Little Church of the West, dibuka pada tahun 1942.

Sedikit berubah di lembah tersebut setelah shift dari kawasan Meksiko ke Amerika Serikat pada tahun 1848 hingga tahun 1855, ketika Brigham Young mengirimkan grup pemukiman Mormon untuk area itu. Pemukiman mereka tidak berhasil, tetapi benteng yang ditinggalkan diambil alih oleh Octavius Gass, yang memberi nama daerah tersebut “Los Vegas Rancho” (penulisan yang diubah untuk menghindari kesalahpahaman dengan Las Vegas, New Mexico).

Pada tahun 1905, San Pedro, Los Angeles and Salt Lake railroad tiba di Las Vegas, menghubungkan kota itu dengan Pasifik dan jaringan kereta api utama. Masa depan pusat kota diplot dan dijual oleh investor kereta api, dan Las Vegas didirikan pada tahun 1911.

Nevada melarang taruhan pada tahun 1910, tetapi praktik tersebut terus berlangsung di speakeasies dan kasino-kasino ilegal. Saat taruhan dikembalikan menjadi legal pada tahun 1931, kepentingan kriminal telah menancap akar di kota itu.

Pada tahun 1931, konstruksi Boulder Dam (yang kemudian dikenal sebagai Hoover Dam) dimulai, mengundang ribuan pekerja ke situs yang terletak tidak jauh dari kota. Kasino-kasino dan tempat hiburan tiba-tiba dibuka di jalan Fremont, jalan utama kota, untuk menarik proyek-proyek tersebut. Saat dam selesai pada tahun 1936, listrik hidroelektrik murah membuat lampu-lampu yang berkilauan di Glitter Gulch Fremont.

Pada tahun 1941, resort El Rancho Vegas dibuka di bagian U.S. 91 yang terletak tidak jauh dari batas kota. Hotel-hotel dan kasino-kasino lainnya segera membuka, dan bagian jalan tersebut dikenal sebagai “the Strip”. Sebagian besar dibangun dengan tema Old West atau regional yang populer di jalan Fremont.

Pada tahun 1946, mafia Bugsy Siegel, didukung oleh kriminalitas East Coast yaitu Meyer Lansky’s Mexican drug money, membuka Flamingo, resort yang mewah dan berkelas, yang meminjam inspirasi dari Hollywood, bukan Deadwood. Bintang-bintang top-talent diatur untuk lounge-lounge-nya, dan puluhan artis terkenal hadir pada hari Natal pembukaan.

Siegel dibunuh pada tahun 1947, tetapi visi Las Vegas yang hidup: Selama tahun 1950-an dan 1960-an, mafia membantu membangun Sahara, Sands, New Frontier dan Riviera. Dana dari kriminalitas organisasi digabung dengan dana dari investor-respectable lainnya – Bank-Bank Wall Street, Fond-Fond Pensio Union, Gereja Mormon dan Endowment Universitas Princeton. Wisatawan berbondong-bondong ke resort-resort itu – 8 juta orang pada tahun 1950-an.

Pada tahun 1960-an, Las Vegas menjadi pusat hiburan yang populer di Amerika Serikat, dengan kasino-kasino besar dan resort-resort mewah. Namun, kota ini juga menghadapi beberapa masalah sosial dan politik, seperti rasisme dan korupsi.

Dalam tahun-tahun terkini, Las Vegas telah mengalami perubahan besar-besaran. Kasino-kasino besar seperti Bellagio dan Wynn dibangun, serta resort-resort mewah lainnya. Selain itu, kota ini juga menjadi tujuan wisata yang populer di dunia, dengan berbagai atraksi hiburan dan acara-acara penting.

Dalam kesimpulan, Las Vegas memiliki sejarah yang panjang dan kompleks, dari awal abad ke-19 hingga saat ini. Dari kriminalitas organisasi hingga perubahan besar-besaran, kota ini telah mengalami berbagai peristiwa penting. Namun, kota ini juga terus tumbuh dan berkembang menjadi tujuan wisata yang populer di dunia.