Dalam era keterbatasan pekerjaan dan karier yang stabil, Natalie Teh Siew-po memutuskan untuk berani meninggalkan perusahaan iFlix demi menjadi pemain poker profesional. Wanita asal Malaysia ini mulai bergabung dengan dunia poker sejak tahun 2018 dan kini telah menjadi salah satu pemain poker wanita tersukses di dunia.
Natalie mendapatkan total live earning sebesar USD464,547 atau setara dengan Rp6,7 miliar! Ia menghasilkan uangnya dengan berpartisipasi turnamen poker di berbagai penjuru dunia. Dari World Series of Poker, European Poker Tour, hingga Asian Poker Tour, semuanya ia ikuti dan sebagianya ia menangkan.
Turnamen poker ini sering diadakan bahkan di negara-negara Asia Tenggara. Ada pula contoh turnamen poker gratis yang sedang tren, yaitu ‘Crazy Rich Tourney’ yang diselenggarakan oleh 1Poker. Turnamen ini berhadiah total Rp300 juta dan terbuka untuk semua kalangan masyarakat.
Menurut South China Morning Post, awalnya Natalie tidak berencana untuk menjadi pemain poker. Ia hanya mengambil cuti pendek untuk menjernihkan pikiran. “Kerja di iFlix menyenangkan, tetapi aku tidak mau bekerja di perusahaan selama sisa hidupku. Lalu, suatu hari aku mengambil cuti untuk menenangkan pikiran sambil bermain poker. Aku mengawalinya dengan baik; menghasilkan lebih banyak uang dari pekerjaanku bersama iFlix,” ungkap Natalie.
Sebagai seorang Tionghoa, Natalie sudah terbiasa bermain poker bersama teman-temannya di bangku kuliah. Ia juga menegaskan bahwa karier sebagai pemain poker membutuhkan komitmen dan disiplin. “Anda harus menghabiskan banyak waktu selayaknya pekerjaan normal. Saat turnamen poker, kamu bermain 12 hingga 15 jam per hari. Ini sulit. Anda harus terus berlatih, meningkatkan skill, belajar dan membuat analisis,” ungkapnya.
Kini, Natalie merupakan pemain poker perempuan peringkat ke-25 di dunia, dengan pendapatan mencapai USD 150,000 atau setara Rp 2,1 miliar setahun! Awalnya ia hanya ingin mengambil cuti panjang untuk menjernihkan pikiran, dan menghabiskan liburan sambil bermain poker. Namun, akhirnya ia memutuskan untuk resign dari pekerjaannya demi karier sebagai pemain poker profesional.
Natalie berbagi dengan Nextshark tentang bagaimana dia memulai dengan poker. “Kami sering bermain poker di rumah dan bersama teman-teman semasa kuliah – itu adalah alasan yang bagus untuk berkumpul, bersaing dalam sesuatu tetapi tetap bersosialisasi,” tuturnya.
Menghasilkan pendapatan Rp 2,1 miliar setahun, Natalie telah mencapai kesuksesan sebagai pemain poker profesional. Namun, ia tidak lupa membagikan pengalaman dan tipsnya dengan orang lain, sehingga dapat menginspirasi orang lain untuk berani meninggalkan pekerjaannya demi karier yang lebih baik.