Dalam beberapa minggu terakhir, industri kartu poker telah digemparkan oleh skandal yang melibatkan Garrett Adelstein dan Maria Lew, dua pemain profesional yang bermain di "Hustler Casino Live". Meskipun investigasi show tersebut selesai, satu bagian besar dari skandal masih belum terselesaikan.
Pada bulan Oktober, High Stakes Poker Productions mengumumkan bahwa hasil review video menunjukkan Bryan Sagbigsal, seorang karyawan produksi yang berada di ruang kontrol pada tanggal 29 September, mengambil chip senilai $15.000 dari stack Lew setelah pengambilan gambar telah selesai. Lew awalnya tidak mau melaporkan kasus ke polisi, tetapi kemudian berubah pikirannya setelah masyarakat poker menyalahkan dua orang tersebut karena kolusi.
Kantor Distrik Pengacar Los Angeles County mengajukan tuntutan pidana terhadap Sagbigsal pada tanggal 22 November. Sementara itu, pengadilan telah memberikan surat perintah penangkapan terhadap sang 25 tahun, yang menghadapi dua tuduhan pencurian; seorang penyampaian menjelaskan bahwa Sagbigsal tidak berada di kantor polisi.
Laporan investigasi High Stakes Poker Productions menyatakan bahwa mereka telah wawancarai Sagbigsal tentang kecurian tersebut sebelum memecatnya. "Ia mengklaim ia bertindak sendiri karena kemiskinan dan menolak keras bahwa ia terlibat dalam manipulasi atau bekerja sama dengan pemain lain," laporan itu menyatakan, menambahkan bahwa investigator tidak dapat menemukan kesadaran sebelumnya antara Lew dan Sagbigsal.
High Stakes Poker Productions juga mengumumkan bahwa mereka tidak melakukan pengecekan latar belakang pada Sagbigsal sebelum merekrutnya dan karena itu tidak mengetahui bahwa ia memiliki riwayat kejahatan sebelumnya. Pada masa depan, perusahaan tersebut akan "menggunakan agensi profesional untuk mencari database" rekam jejak kejahatan pekerja dan "melakukan pengecekan keuangan dan kredit secara periodik" terhadap karyawan-karyawannya.
Pada siang hari Rabu, Adelstein mengtweet bahwa ia "terhormat" karena mengetahui perlindungan baru yang diterapkan oleh show tersebut. "Vulnerabilitas keamanan adalah ancaman eksistensial terhadap siaran langsung kartu poker kita semua," ia tulis, "dan karena itu update ini adalah kemenangan bagi seluruh industri kita."
Ketika dihubungi melalui telepon, Adelstein, yang telah mengatakan bahwa ia sedang menginvestigasi kasus tersebut, tidak mau memberikan komentar lebih lanjut. "Hustler Casino Live" pertama kali ditayangkan pada tanggal 3 Agustus 2021 dan segera menjadi siaran kartu poker paling populer di YouTube, berkat timurannya yang berputar-putar dan pemain-pemain profesional elite serta jumlah uang yang sangat besar – beberapa pot telah melebihi $500.000.
Saat ini, "Hustler Casino Live" memiliki lebih dari 200.000 pelanggan. Sebelum tangan terdisputed, Adelstein, salah satu pemain cash paling atas di dunia, adalah wajah "Hustler Casino Live". Seorang mantan kontestan "Survivor" yang tinggal di Manhattan Beach, ia dipajang secara luas di acara poker dan gambar-gambar digitalnya terlihat di billboard digital luar kantor.
Keduanya Adelstein dan Lew tidak lagi bermain di "Hustler Casino Live" sejak tanggal 29 September. Pada siang hari Rabu, "Hustler Casino Live" mengumumkan bahwa mereka ingin menyelesaikan pertanyaan-pertanyaan yang banyak tentang Adelstein dan masa depannya di show tersebut. "Sederhana saja, HCL adalah terbuka untuk memiliki @GManPoker kembali," mereka tulis.
Adelstein merespons beberapa menit kemudian dengan tweet: "Aku telah mengejutkan diriku sendiri dengan damai yang aku rasakan karena tidak bermain kartu poker dalam beberapa bulan terakhir. Tetapi jika/ ketika saya memutuskan untuk bermain lagi, maka HCL adalah tempatnya."