Kasur, Pakistan**
BABA BULLEH SHAH

Pada saat National Assembly memperkirakan berdirinya institusi pendidikan tinggi, hal ini tampak seperti plotline yang menarik. Padahal, dengan jumlah anak-anak yang masih tidak sekolah sebesar 22,8 juta, dan lebih dari 1,5 juta siswa telah terdaftar di universitas, serta 4,5 juta pencari kerja (lulusan atau tidak) yang tetap tidak terpekerjakan, rencana pemerintah untuk mengelola surplus tenaga kerja ini masih jauh dari jelas.

Jika kita konsultasikan dengan seorang ekonom, mereka kemungkinan akan menampilkan cerita lama tentang penawaran dan permintaan. Penawaran tenaga kerja yang meningkat dapat mempengaruhi biaya laboratorium, sehingga perusahaan memiliki pilihan untuk mengangkat pekerja dengan harga yang wajar atau menawarkan opsi kelebihan menjadi pekerja tidak terpekerjakan dengan gaji yang tidak terjangkau. Dua potensi hasil ekonomi ini adalah pengurangan kesempatan kerja dengan membuka pintu bagi pekerja yang lebih banyak atau ketidaksetaraan pendapatan dengan porsi stagnasi upah. Dalam kasus Pakistan, hal ini telah menghiasi panggung ekonomi kami dalam beberapa tahun terakhir.

Sekarang, kembali ke debat besar antara sekolah dan universitas, sementara ekspansi pendidikan tinggi pasti adalah usaha yang mulia untuk meningkatkan pengetahuan, tetapi permasalahan yang lebih penting memberikan pendidikan dasar kepada 22,8 juta anak-anak yang tidak sekolah tidak dapat diabaikan. Perbedaan yang nyata antara dua prioritas pendidikan ini seperti tragedi Yunani. Menyelesaikan defisit pendidikan dasar pada tingkat dasar memiliki kuasa untuk merekam destinasi ratusan ribu, memberikan peranan yang berarti dalam masyarakat dan menggerakkan pengembangan ekonomi.

Dalam hal ini, kita harus memprioritaskan penciptaan pekerjaan sebagai tugas utama. Kesempatan kerja yang stabil tidak hanya sebagai obat untuk masalah ekonomi, tetapi juga sebagai katalisator bagi perkembangan sosial yang lebih luas. Setelah kita berdirikan dasar untuk penghasilan yang baik, kita dapat kemudian mengarahkan perhatian pada menyelesaikan kebutuhan akan sekolah dan universitas. Dengan memprioritaskan penciptaan pekerjaan, Pakistan dapat membentuk dasar yang kokoh untuk membesarkan pendidikan dan populasi yang mapan, sehingga investasinya dalam pendidikan menghasilkan dividend maksimum di masa depan.

Dalam situasi konundrum pendidikan dan kesempatan kerja Pakistan, pendekatan strategis harus dimulai dengan memprioritaskan penciptaan pekerjaan sebagai tugas utama. Kesempatan kerja yang stabil tidak hanya sebagai obat untuk masalah ekonomi, tetapi juga sebagai katalisator bagi perkembangan sosial yang lebih luas.

Penulis adalah seorang pengacar