======================================================
Poker, salah satu permainan kartu paling populer di dunia, telah sejarah panjang dan kompleks. Namun, jika kita mengikuti jalannya, maka kita dapat melihat bahwa poker telah berkembang dari sebuah permainan riverboat ke era digital.
Awalnya, poker dikenal sebagai sebuah permainan yang hanya dimainkan di atas kapal-kapal sungai, ruang-ruang tertutup, dan tempat-tempat hiburan. Namun, sekitar tahun 1925, poker menggunakan kartu "marks" (disebut sebagai "marking cards") seperti dalam permainan Texas Hold'em. Keterbukaan ini membantu poker meningkatkan popularitasnya.
Poker terus berkembang selama tahun-tahun 1900-an, tetapi masih terkunci di area-area tersebut. Namun, sekitar tahun 1970, Benny Binion mengundang tujuh pemain poker terbaik negara itu untuk berkompetisi di kasino-nya di Las Vegas. Ini adalah awal dari World Series of Poker (WSOP), yang akhirnya menjadi turnamen poker paling populer di dunia.
Pada tahun-tahun 1980-an, California menjadi lokasi pertama "poker boom" yang sebenarnya. Negara bagian tersebut legalisasi Texas Hold'em, Omaha, dan Stud, sehingga membuka jalan bagi pembangunan ruang-ruang poker besar di Los Angeles. Selain itu, Kongres AS juga mengesahkan Undang-Undang Indian Gaming Regulatory Act tahun 1988, yang membolehkan operasional kasino dan perjudian di wilayah-wilayah asli.
Poker community cepat berkembang, dan Limit Hold'em menjadi permainan paling populer di West Coast. Sementara itu, East Coast memiliki komunitas poker sendiri, yang lebih cenderung bermain Seven Card Stud.
Tahun 1998, hand pertama online poker dengan uang sungguhan dibagikan oleh Planet Poker. Keterbukaan ini memulai revolusi di dunia poker, dan popularitasnya terus meningkat seiring kemajuan teknologi permainan dan pembayaran.
Pada tahun 2003, Chris Moneymaker, seorang pemain rekreasional, menjadi juara dunia poker dengan hanya menghabiskan $86 untuk bermain online. Kisah dramatis ini ditampilkan di ESPN dan memunculkan "poker boom" yang lebih besar lagi.
Tahun 2011, US Department of Justice secara tiba-tiba menutup tiga situs poker online terbesar di AS, yaitu PokerStars, Full Tilt Poker, dan AbsolutePoker/UltimateBet. Kondisi ini sangat mempengaruhi industri poker dan individu-individu pemain di seluruh dunia.
Namun, saat ini, poker kontinu mengalami pertumbuhan di seluruh dunia, termasuk Asia, South America, dan Russia. Amerika Serikat juga mengalami rencana online poker yang lebih baik seiring pengaturan permainan online pada tingkat negara bagian.
World Series of Poker terus menarik puluhan ribu pemain ke Las Vegas setiap tahun, serta membantu memunculkan bintang-bintang poker baru. Sementara itu, live events di seluruh dunia juga tetap stabil dan diperkirakan akan lebih baik lagi.
Namun, seiring dengan kesuksesan tersebut, poker juga mengalami beberapa tantangan lainnya, yaitu keterbatasan yang diberikan oleh pemerintah.