Pada tahun 1934, penulis S. S. Van Dine menggariskan seri detektif Philo Vance dalam novel "The Casino Murder Case". Novel ini menjadi bagian dari serial Philo Vance yang terdiri atas 11 buku dan berisi misteri kasino di Upper West Side New York.
Cerita dimulai dengan surat anonim yang diterima oleh Philo Vance, menyatakan bahwa kekerasan akan terjadi dalam waktu dekat pada sebuah keluarga kaya. Surat tersebut juga menunjukkan bahwa sesuatu yang menarik akan terjadi malam itu di kasino. Vance kemudian hadir dan saksiannya menjadi saksi peluruhan putra dan pewaris kekayaan, seorang penjudi berat, setelah ia minum air dari dekanter pribadi pimpinan kasino. Pada saat yang sama, istrinya, mantan bintang Broadway, meninggal karena racun. Penyidik medis tidak dapat menemukan cara keracunan pada istrinya, kecuali untuk kata-kata bahwa tidak ada jejak racun di perutnya.
Vance kemudian hadir di rumah putra dan menyelidiki kematian istrinya. Pada malam yang sama, adik putra dan pewaris juga menjadi korban keracunan. Ketika ia pulih, putra menjalankan bahwa ibunya mungkin berperan dalam pembunuhan, tetapi Vance juga menemukan surat yang menyatakan bahwa istrinya menggugurkan diri sendiri. Ada karakter lain yang terlibat dengan keluarga, termasuk dua pengantin adik, salah satunya adalah dokter familia dan yang lainnya adalah croupier utama di kasino.
Vance harus menentukan cara keracunan dan, seiring waktu, mengikuti jejak yang menuju ke salah satu karakter yang sedang melakukan penelitian tentang produksi air berat (heavy water) yang baru ditemukan pada tahun 1934. Setelah bekerja keras untuk menyelesaikan misteri, Vance memutuskan dirinya ke tangan pembunuh, yang kemudian terbunuh dalam klimaks yang sangat menarik.
Signifikansi Literer dan Kritik
Penulis kriminal Julian Symons menyatakan bahwa "penurunan pada enam buku terakhir Vance adalah sangat cepat sehingga kritikus yang memanggil buku kesepuluh sebagai satu lagi jahitan dalam shroud-nya tidak melampirkan kasus." Novel ini menjadi bagian dari dua belas buku terakhir seri Philo Vance.
Film Adaptasi
Novel "The Casino Murder Case" diadaptasi menjadi film pada tahun 1935, dengan Paul Lukas sebagai Philo Vance dan Rosalind Russell sebagai co-star. Film ini relative setia dengan detail novel utama.
Referensi
- Symons, Julian. Bloody Murder. London: Faber and Faber, 1972. Revisi dalam Penguin Books, 1974. ISBN 0-14-003794-2.
Sumber
- The Casino Murder Case di AFI Catalog of Feature Films
- The Casino Murder Case di IMDb
- The Casino Murder Case di TCM Movie Database
- The Casino Murder Case di AllMovie