Sepanjang era 1970-an, Wigan Casino menjadi destinasi favorit bagi para penggemar musik Northern Soul dari seluruh UK. Klub malam ini di Wigan, Lancashire, terkenal dengan acara all-nighter-nya yang berlangsung hingga pagi hari, dengan DJ seperti Russ Winstanley dan Richard Searling sebagai bagian dari tim DJ utama.
Wigan Casino dibuka pada tahun 1973 dan segera menjadi tujuan favorit bagi para penggemar Northern Soul. Klub malam ini menawarkan berbagai artis Northern Soul terkenal, seperti Jackie Wilson, Edwin Starr, dan Junior Walker, serta menjadi tempat yang tepat untuk mendengarkan musik terbaru dan dansa.
Dalam beberapa tahun, Wigan Casino menjadi sangat populer sehingga para penggemar dari seluruh UK datang ke sana untuk menonton acara all-nighter-nya. Antriannya seringkali panjang, dan lantai kedua, Mr M’s, memainkan lagu-lagu oldies hingga 6 pagi.
Wigan Casino juga memiliki tradisi yang unik, yaitu “3 before 8”, di mana tiga lagu khusus, seperti “Time Will Pass You By” oleh Tobi Legend, “Long After Tonight Is All Over” oleh Jimmy Radcliffe, dan “I’m on My Way” oleh Dean Parrish, diputar pada akhir acara all-nighter-nya.
Pada tahun 1981, Wigan Casino menyelenggarakan acara 500-annya, yang berlangsung dari tengah malam hingga 8 pagi. Selama delapan tahun operasionalnya, klub malam ini dipercaya telah menerima lebih dari satu juta pengunjung.
Namun, pada tanggal 6 Desember 1981, Wigan Council, pemilik gedung, memutuskan untuk menutup klub malam ini karena rencana ekspansi Civic Centre tidak dapat diwujudkan. DJ Russ Winstanley memainkan acara final Wigan Casino, dan tiga lagu khusus “3 before 8” diputar tiga kali berturut-turut untuk kerumunan yang enggan meninggalkan tempat.
Untuk menghentikan ajaibnya, Russ Winstanley memainkan lagu Frank Wilson’s “Do I Love You (Indeed I Do)” secara acak dari boxnya, yang menjadi salah satu lagu Northern Soul terikonal sepanjang masa.
Saat ini, tahunan reunions of Wigan Casino regulars diadakan di Wigan dan Blackpool, yang dihoskan oleh DJ asli. Plakat biru telah dipasang pada tahun 2014 untuk memperingati keberadaan klub malam ini, menandai lokasi tempat pintunya pernah berdiri.
Saya, seorang penggemar Mod yang terlambat datang ke scene, dengan sepenuh hati mengembangkan spirit Mod, menyadari dengan Rhythm and Blues dan Soul. Selama lebih dari lima dasawarsa, hidup saya telah menjadi odyssey yang penuh pasion, di mana sepakbola dan musik bersatu dalam perjalanan yang ikhlas melalui wilayah Rock and Roll, Soul, Ska, dan Brit Pop.
Artikel ini membahas tentang Wigan Casino dan masa-masa keemasannya sebagai klub malam Northern Soul.