Tahun 2024 telah tiba, dan beberapa pukulan besar sudah terjadi di lapangan pacuan kuda. Salah satu pukulan tersebut adalah penampilan Catching Freedom yang finis di urutan ketiga dalam balapan G2-Risen Star Stakes sepanjang 1 1/8 mil di Fair Grounds dengan track lembap.

Dalam balapan tersebut, Catching Freedom dikalahkan 1 ¾ lengths oleh Sierra Leone. Namun, pelatih Frank Cox tidak kecewa dengan penampilan Catching Freedom. "Saya sangat puas dengan upayanya," kata Cox. "Tampaknya dia keluar dari situ dengan baik."

Catching Freedom sendiri adalah kuda yang dimiliki oleh Albaugh Family Stables, yang juga memiliki Angel of Empire, kuda yang memenangkan Arkansas Derby tahun 2022 dan Risen Star Stakes pada tahun yang sama.

Seperti halnya Angel of Empire, Catching Freedom mempunyai opsi untuk ikut balapan Kentucky Derby. "Saya berpikir bahwa sekarang semua pilihan masih terbuka – Arkansas Derby, Louisiana Derby, Blue Grass," kata Cox. "Mungkin saya juga akan mengikut Wood. Saya tidak berpikir bahwa kita akan mengikut Florida Derby atau Santa Anita Derby. Tapi empat balapan tersebut akan menjadi targetnya, dan kita akan memilih salah satu yang paling logis. Tentu saja, dia telah berperforma baik di Arkansas, sehingga itu memberikan kita beberapa keyakinan jika itu adalah rute yang kita ambil."

Keterangan lain, Catching Freedom dan Mystik Dan saat ini berada di posisi kelima dan keenam pada leaderboard Kentucky Derby terbaru, dengan masing-masing memiliki 25 poin.

Sementara itu, C Z Rocket, kuda sprinter millionaire, telah mengumumkan penyelesaiannya. Setelah finis di urutan keenam dalam balapan pada Senin lalu di Oaklawn, pelatih dan co-owner Peter Miller memutuskan untuk pensiun dari kegiatan pacuan kuda.

C Z Rocket, yang memiliki 13-9-7 record dari 46 start dan penghasilan $2,144,691, telah menjadi kuda sprinter terbaik di dunia. Dia telah memenangkan 9 balapan di antaranya, termasuk empat balapan bergenggam.

"Saya tidak pernah memiliki kuda yang se baik ini," kata Miller. "Saya berpikir bahwa dia adalah salah satu klaim all-time besar. Dia telah membuat lebih dari $2 juta, menjadi runner-up dalam Breeders' Cup dua kali, dan pensiun dengan sehat dan gembira. Jika itu bukan kesuksesan, saya tidak tahu apa yang lainnya."

C Z Rocket pertama kali dibeli oleh Frank Fletcher untuk harga $800,000 sebagai anak muda berusia 2 tahun. Namun, dia telah kehilangan 11 balapan sebelum bergabung dengan Miller's barn pada tahun 2020.

Dalam waktu dua tahun, C Z Rocket telah memenangkan lima balapan dan menjadi runner-up dalam Breeders' Cup Sprint pada tahun 2020 dan 2022. Dia juga telah menyelesaikan balapan di Oaklawn delapan kali, dengan kemenangan pada tahun 2021.

Miller mengatakan bahwa C Z Rocket akan mulai hidup di fasilitas pensiun kuda di Kentucky. "Jika kita dapat mengirim dia ke Old Friends atau Kentucky Horse Park, kita akan melakukannya," kata Miller. "Dan jika tidak, kita akan membawanya pulang."