Atlantic City, New Jersey – Trump Taj Mahal Casino Resort, sebuah landmark bersejarah yang dulu digunakan sebagai tempat hiburan dan perjudian oleh Donald Trump, kini telah mengakhiri riwayatnya dengan cara dramatis. Pada Rabu pagi, kompleks casino tersebut dirobohkan dalam waktu 20 detik menggunakan 3.000 batang dinamit.
Trump Taj Mahal Casino Resort telah menjadi ikon Atlantic City sejak dibuka pada tahun 1984. Pada masa itu, Trump masih berada di puncak keberhasilannya sebagai pengembang properti dan host acara TV yang populer. Kasino tersebut pernah menjadi tempat hiburan favorit selebriti Hollywood, bintang rock, dan atlet olahraga. Namun, setelah beberapa kali filial kreditur, Trump memutuskan untuk menjual kasino tersebut pada tahun 2009.
Pada tahun 2014, Trump Taj Mahal Casino Resort akhirnya ditutup, menjadi kasino terburuk di Atlantic City yang menghasilkan uang dari pengunjung. Pada saat itu, Borgata casino lainnya dapat menghasilkan uang sebanyak delapan minggu setiap dua pekan.
Namun, tidak lama setelah kasino tersebut ditutup, Trump meluncurkan kampanye presiden di tahun 2015 dan seringkali menyebut Atlantic City sebagai contoh keberhasilan bisnisnya. Alas, percobaannya untuk membangkitkan kembali kesuksesan masa lalu tak berbuah manis.
Pada Rabu pagi, Trump Taj Mahal Casino Resort dirobohkan dalam serangkaian ledakan yang membuat debu menyebar ke seluruh wilayah. Warga setempat yang hadir untuk melihat demo tersebut memuji kesuksesan acara ini dan beberapa orang bahkan mengungkapkan kembali nostalgia terhadap masa lalu.
Marty Small, walikota Atlantic City, yang pernah mendeskripsikan bangunan kasino tersebut sebagai "sangat tidak estetis", juga hadir untuk melihat demo tersebut. Ia mengatakan bahwa dirinya merasa gembira dan ini adalah momentum sejarah. "Saya merasa keringat di tubuh saya," katanya.
Demolisi Trump Taj Mahal Casino Resort juga menjadi momen penting dalam sejarah Atlantic City. Bangunan kasino tersebut memiliki sejarah yang panjang, mulai dari masa keemasan hingga masa kemerosotan. Sekarang, hanya sisanya bangunan yang tersisa dan akan dihilangkan pada 10 Juni mendatang.
Beberapa bagian reruntuhan bangunan tersebut dapat digunakan oleh organisasi lingkungan untuk membangun artificial fishing reef (penyuangan ikan buatan) di pantai Atlantic City. Alas, Trump Taj Mahal Casino Resort akhirnya mengakhiri riwayatnya sebagai sebuah kasino yang gagal.
Menurut Michael Beschloss, seorang historian presiden, "Simboliknya sangat jelas: samping bangunan Trump Plaza dan Kasino yang berakhir dalam kesialan ini terletak di konvensi Atlantic City tempat Lyndon B. Johnson menerima nominasi Partai Demokrat pada tahun 1964 dan membicarakan Gerakan Rakyat."