Dalam beberapa tahun terakhir, taman LaGuardia yang berada di antara Bleecker dan W. Third Sts. telah menjadi sorotan perhatian warga setempat. Presiden Friends of LaGuardia Garden, Inc., mengatakan bahwa dalam pandangannya, lahan ini seharusnya dialihkan ke Departemen Parks.

"Kami mendukung gagasan itu," kata presiden organisasi tersebut. "Kami telah terlibat dalam upaya untuk transfer lahan ini sejak beberapa tahun lalu. Saya pikir departemen park yang memahami konsep taman, pagar, dan patung seharusnya menjadi pihak yang berkuasa."

Presiden organisasi lainnya, Enid Braun, anggota LMNOP yang terlibat dalam pembuatan Mercer Playground, juga setuju dengan gagasan tersebut.

"Saya sebagai ibu yang pernah memiliki anak kecil – melihat ruang publik, jurisdiksi yang kotor adalah masalah," kata Braun. "Bagian dari impuls gagasan ini adalah untuk memperbaiki strip jalan Mercer St. di utara Houston St., karena lantai yang rusak dan berlubang."

Karen Cardone, anggota dewan direktur 505 LaGuardia Pl., juga mendukung transfer lahan tersebut ke Departemen Parks.

"Tidak ada alasan untuknya tetap berada di bawah Departemen Transportasi (D.O.T.)," kata Cardone. "Jika Departemen Parks telah mengambil alih perawatan Taman Landscape, mengapa tidak memberikan lahan ini kepada Departemen Parks? Kami hanya merasa bahwa ruang hijau saat ini harus diproteksi sebagai ruang hijau."

Meg Movshon, presiden LaGaurdia Corner Gardens, juga berpendapat bahwa transfer lahan tersebut dapat membantu memproteksi ruang hijau.

"Kami adalah satu-satunya garden Greenthumb yang terletak di bawah Departemen Transportasi," kata Movshon. "Ada usaha untuk mengalihkan lahan ini ke Departemen Parks sebelumnya, namun itu hanya berhenti."

Pada akhir pekan, beberapa gardener dari LaGuardia Corner Gardens sibuk menanam tanaman di plot mereka. Wanita lainnya sedang menyiram sayuran. Hanna Joy Ain, 8 tahun, bermain-main dengan adonan lumpur yang ia buat.

Sara Jones, wakil ketua garden, keluar dari salah satu jalur taman yang seimbang, menggandeng pitchfork dan memakai topi surya.

Jones, seorang florist asal Thompson St., menjelaskan bahwa garden ini dahulu terletak di W. Third St. dan LaGuardia Pl., namun dipindahkan karena N.Y.U. melakukan pengembangan lainnya. Saat ini, garden ini berisi perennials, karena orang-orang tidak merasa sehat mengkonsumsi makanan yang tumbuh di atas lot tanah kota.

"Itu lebih sulit untuk menggagalkan lahan dari Departemen Parks – itu adalah perasaanku," kata Jones dalam mendukung gagasan transfer. "Apakah saya khawatir N.Y.U. akan membangun di tempat hijau kecil kami? Ya, mereka pasti telah membangun di mana-mana."

Pada sisi lain, di Mercer St., beberapa pria tanpa rumah berbaring dan berselek di bangku-bangku yang surut di bawah naungan pohon. Railing di playground anak-anak yang terkunci juga tidak rata seimbang karena tanahnya yang berlubang.

Selain itu, terdapat upaya untuk menetapkan landmark seluruh blok superblock antara W. Houston dan Bleecker Sts., serta Mercer St. dan LaGuardia Pl., karena tempat ini adalah rumah bagi Silver Towers I.M. Pei. Namun, usaha landmarking tersebut juga termasuk penggunaan lahan strip D.O.T., serta situs toko yang, menurut pendapat para penganjur, harus dipertahankan sebagai pengembangan rendah-tingkat agar tidak mengganggu estetika tower-tower Pei.

Usaha landmarking superblock Pei ini disepakati oleh, di antaranya, warga 505 LaGuardia, Gerson, State Senator Tom Duane dan Assemblymember Deborah Glick, serta Greenwich Village Society for Historic Preservation. Namun, N.Y.U. menolak usaha landmarking block tersebut.

Dalam artikel ini, kita akan membahas perjuangan untuk menyelamatkan taman LaGuardia dan bagaimana transfer lahan ini dapat membantu memproteksi ruang hijau di tengah perkembangan urbanisasi yang semakin pesat.