Intelsat, perusahaan satelit terkemuka di dunia, telah merilis laporan keuangan tahunan 2019 yang menunjukkan penurunan proyeksi pendapatan. Sebelumnya, pendapatan Intelsat diperkirakan sekitar $2,06 miliar hingga $2,12 miliar untuk tahun ini, namun sekarang proyeksi pendapatan itu berkurang menjadi $2 miliar hingga $2,06 miliar.

Penurunan proyeksi pendapatan tersebut disebabkan oleh pengalaman hilangnya pelanggan tidak terduga di sektor government dan media. Penurunan ini juga mengakibatkan penurunan pendapatan satelit yang signifikan, serta biaya untuk memindahkan pelanggan ke satelit kompetitor.

"Kami masih mencoba mengetahui dampak finansial penuh hilangnya Intelsat-29e," kata Jacques Kerrest, CFO Intelsat. "Dampak itu termasuk kehilangan pendapatan satelit, biaya untuk memindahkan pelanggan ke satelit kompetitor, serta memanfaatkan kapasitas yang dapat dijual lainnya pada satelit Intelsat lainnya."

Intelsat-29e memiliki penyebarancoverage terhadap Amerika dan perairan samping menggunakan kombinasi kapasitas C-, Ku-, dan Ka-band. Spengler mengatakan bahwa Intelsat sedang "menganalisis semua pilihan" untuk menggantikan kapasitas tersebut, termasuk satelit baru atau payloads hosted, memperluas penggunaan spacecraft operator lain, atau menempatkan salah satu dari 53 satelit geostationer Intelsat di slot orbit 310-degrees east yang sekarang kosong.

Dalam laporan keuangan yang disertai dengan rilis pendapatan Intelsat, perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka menggunakan kapasitas pada dua satelit high-throughput Epic-series lainnya — Intelsat-32e dan Intelsat-37e — untuk mengisi kekosongan, serta kapasitas dari pesaing SES melalui "kesepakatan reciprok yang telah ada sebelumnya".

Intelsat memiliki enam satelit high-throughput Epic-series yang dirancang dengan 10 atau lebih kali kapasitas spacecraft tradisional. Boeing membangun lima satelit dan memberikan payload untuk salah satu satelit yang menggunakan chassis dari Airbus Defense and Space.

Spengler mengatakan bahwa tidak ada indikasi bahwa masalah dengan Intelsat-29e akan menyebabkan masalah pada satelit Epic lainnya, namun ia waspada bahwa masih terlalu awal untuk mengetahui. Lembaga review kegagalan Intelsat yang terdiri dari staf Intelsat, Boeing, dan ahli independen akan memeriksa aspek-aspek tersebut dalam beberapa bulan.

Intelsat juga mengumumkan bahwa mereka akan merekam kerugian $400 juta untuk satelit-29e. Kerrest mengatakan bahwa Intelsat akan meninjau kembali keputusan tidak menjamin mayoritas armada satelitnya setelah satelit tersebut gagal.

Hanya empat satelit Intelsat yang dilindungi oleh polis in-orbit — sebuah keputusan yang hingga saat ini tampak seperti dijustifikasi oleh rarity kegagalan satelit tidak terduga. Kerrest mengatakan bahwa hanya tiga satelit Intelsat yang gagal di orbit sejak 1992, termasuk Intelsat-29e.

Ekspansi

Spengler mengatakan bahwa Intelsat sangat tertarik pada desain satelit software-defined yang belum dipasarakan. Beberapa pengembang satelit sedang bekerja pada desain tersebut, dan seharusnya siap untuk mulai menjual komersial dalam waktu dekat.

Satelit software-defined dapat mengubah ukuran, bentuk, dan daya sinar mereka, memungkinkan operator untuk bergerak ke kapabilitas yang berbeda-beda respons terhadap permintaan pelanggan.

"Desain satelit ini adalah seperti apa bahwa kami dapat mendapatkan kapasitas besar di ruang pada biaya capex yang lebih rendah per [mega]bit," kata Spengler. "It's a lower capital expenditure investment for each satellite, and it will allow us to be more flexible in terms of the services we can offer."

Strategi Penggantian Satelit-29e

Intelsat sedang bekerja keras untuk menggantikan satelit-29e dengan satelit baru. Mereka juga telah memutuskan untuk menggunakan kapasitas pada dua satelit high-throughput Epic-series lainnya — Intelsat-32e dan Intelsat-37e — untuk mengisi kekosongan.

"Kami akan terus bekerja keras untuk menggantikan satelit-29e dengan satelit baru yang lebih baik," kata Spengler. "Kami juga akan berfokus pada pengembangan jaringan satelit kita dan meningkatkan kualitas layanan kami."

Dengan demikian, Intelsat dapat melanjutkan untuk menjadi salah satu perusahaan satelit terkemuka di dunia, dan memberikan kontribusi yang signifikan dalam bidang komunikasi.