Dalam dunia perfilman, terdapat beberapa film yang dapat meningkatkan kesadaran dan kemampuan penonton dalam memahami suasana sosial dan budaya tertentu. Salah satu contoh adalah film "Casino" (1995) garapan Martin Scorsese, sebuah film drama yang mengisahkan tentang kehidupan orang-orang di Las Vegas pada era 1970-an.
Film ini berdasarkan kisah hidup Frank "Lefty" Rosenthal dan kasino Stardust di Las Vegas. Dalam versi film, Rosenthal digantikan dengan nama Sam "Ace" Rothstein yang dimainkan oleh Robert De Niro. Hotel Stardust menjadi Tangiers dalam film ini, sementara mob membantu Rothstein namun harus membuat tamparan palsu karena Rothstein memiliki berbagai tuduhan kejahatan di timur.
Rothstein jatuh cinta dengan Ginger McKenna (Sharon Stone), seorang mantan pelacur dan penghibernya, serta tetua Vegas, Lester Diamond (James Woods). Sementara itu, Nicky Santoro (Joe Pesci), seorang kawal mob, pergi ke Vegas untuk melindungi Rothstein namun akhirnya menjadi pimpinan rackets sendiri dan mencoba menguasai kota.
Film "Casino" menceritakan tentang hubungan dan masalah politik yang dialami oleh para tokoh dan beberapa asistennya. Film ini seperti jalanan menuju kehancuran untuk semua karakter.
Dalam beberapa hal, film "Casino" sangat unik. Salah satu hal yang paling mencolok adalah bahwa sebagian besar cerita dituturkan melalui narasi dua tokoh utama, yaitu Rothstein dan Santoro. Tujuan Scorsese mungkin untuk menggabungkan banyak kisah Nicholas Pileggi dalam bentuk yang lebih literal daripada biasanya.
Narasi ini bekerja dengan baik karena gaya Scorsese dalam menampilkan narasi pada awal film, yaitu penggunaan potongan-potongan cepat dan gambar dokumenter. Pembukaan film seperti sebuah pandangan latar belakang tentang bagaimana kafe biasanya berfungsi.
Film "Casino" juga memiliki skor/soundtrack yang unik, terdiri dari hits pop dari waktu yang luas – 30 tahun atau lebih. Sementara saya menyukai lagu-lagu tersebut dan CD soundtracks saya telah membelinya sejak rilis pertama, mereka menjadi terlalu tidak terkendali dan berlebihan setelah beberapa saat.
Dalam hal ini, film "Casino" menawarkan suasana yang mirip dengan Vegas. Visualsnya penuh warna neon, pakaian yang flashy (saya menyukai jas Rothstein), orang-orang yang flashing, dan lain-lain. Namun, dalam beberapa kasus, efek audio-visual antara adegan Vegas dengan adegan di tempat lain, seperti Kansas City, dapat terasa kontras.
Tentu saja, performa aktor-aktornya sangat luar biasa, meskipun masing-masing memainkan peran yang telah diperankan sebelumnya, kecuali mungkin Woods. Plot dan karakter ditulis dan dipertunjukkan agar penonton dapat melihat bencana datang jauh sebelum karakter-karakter tersebut bisa – dan itulah bagaimana seharusnya.
Saya menyarankan film "Casino" kepada siapa pun yang ingin memahami suasana sosial dan budaya pada era 1970-an.