Dalam era modern, casino telah menjadi salah satu industri yang paling cepat berkembang dan memiliki dampak signifikan terhadap ekonomi. Namun, seperti halnya segala kegiatan bisnis lainnya, casino juga memiliki beberapa masalah yang perlu dipertimbangkan.

Kasino dan Penghasilan Pajak

Salah satu manfaat dari kasino adalah penghasilan pajak. Banyak negara bagian di Amerika Serikat mengumpulkan pajak pada pendapatan kasino dan menggunakan uang tersebut untuk membiayai program-program publik. Misalnya, Missouri mengumpulkan pajak sebesar 18% dan memiliki pajak tambahan 2% untuk membantu pemerintah lokal. Indiana memiliki tarif pajak sebesar 20%, sementara Illinois dan Mississippi memiliki skema pajak yang berbeda-beda.

Pemegang kasino dan pemerintah negara bagian serta lokal mempromosikan penghasilan pajak sebagai manfaat. Namun, perlu diingat bahwa penghasilan pajak bukanlah uang baru yang dibuat oleh masyarakat. Pajak hanya mengalihkan pendapatan dari satu kelompok ke kelompok lain, yakni dari pemegang kasino ke pemerintah negara bagian dan lokal (dan akhirnya ke penerima program). Oleh karena itu, contohnya, Missouri mendapatkan hampir $190 juta dalam pajak kasino pada tahun 2001. Namun, $190 juta ini adalah biaya untuk pemegang kasino, tidak ada uang baru yang dibuat sebagai hasil dari pajak.

Kasino dan Pengelolaan Pendidikan

Masalah lainnya terkait dengan kasino adalah penggunaan pendapatan pajak untuk berbagai program. Banyak negara bagian menggunakkan pendapatan pajak untuk membiayai pendidikan publik. Namun, perlu diingat bahwa semua pendapatan yang ditujukan dapat digantikan. Contohnya, jika $100 juta per tahun dari pendapatan pajak digunakan untuk pendidikan, maka kita tidak dapat mengatakan bahwa pengelolaan pendidikan telah meningkat sebesar $100 juta.

Pemerintah negara bagian dan lokal serta federal dapat dengan mudah menyeimbangkan anggaran pendidikan dengan mengurangi jumlah dana yang dialokasikan untuk pendidikan dan kemudian menggunakan pendapatan pajak untuk memperbaiki anggaran pendidikan. Oleh karena itu, tidak ada peningkatan pengelolaan pendidikan yang terjadi.

Kasino dan Penjualan Retail

Masalah lainnya terkait dengan kasino adalah apakah kasino membantu meningkatkan penjualan retail lokal atau sebaliknya. Studi-studi telah menunjukkan bahwa jika bulk dari kliennya kasino berasal dari luar daerah, maka penjualan retail (dan akhirnya pajak penjualan) di daerah tersebut cenderung mengalami penurunan. Namun, jika kasino menjadi bagian dari "liburan wisata", maka penjualan retail di daerah tersebut cenderung meningkat.

Faktor lain yang perlu dipertimbangkan adalah bahwa banyak kasino memiliki restoran, toko, dan kamar hotel untuk kliennya. Semua item yang dibeli dalam outlet-outlet ini dapat ditaksirkan sebagai pajak bawah hukum negara bagian dan lokal. Kehilangan penjualan retail di daerah lokal mungkin akan seimbang dengan penambahan penjualan retail dalam kasino.

Daerah pedesaan yang memiliki satu atau dua kasino cenderung mengalami penurunan penjualan retail, sementara daerah perkotaan yang menarik lebih banyak wisatawan mungkin tidak mengalami penurunan penjualan retail. Oleh karena itu, hanya tes empiris yang dapat memberikan jawaban definitif tentang kehilangan dan keberhasilan penjualan retail akibat kasino.

Kesimpulan

Kasino telah menjadi bagian penting dalam pembangunan ekonomi di Amerika Serikat. Namun, seperti halnya segala kegiatan bisnis lainnya, kasino juga memiliki beberapa masalah yang perlu dipertimbangkan. Dalam debat tentang kasino dan pengembangan ekonomi, baik warga sipil maupun pejabat pemerintah harus memahami isu-isu yang terkait dengan kasino.