Ray Winstone, seorang aktor dan penghibur, dikritik karena menjadi wajah dari perusahaan taruhan online, bet365. Ia digambarkan sebagai seorang pria yang kuat dan berwawasan, tetapi kenyataannya adalah ia mempromosikan sesuatu yang menghancurkan nyawa orang-orang.

"Penyadaran Ray Winstone sangatlah buruk," kata Terry White, seorang mantan pengguna taruhan yang kehilangan £250.000. "Ia perlu berpikir tentang dampak iklannya dan melakukan penelitian tentang problema taruhan. Apakah ia benar-benar percaya bahwa karier tersebut layak untuk diteruskan?"

Winstone diyakini telah mempertanyakan kembali pertanyaan ini pada tahun 2009, ketika ia diumumkan sebagai wajah baru dari bet365. Pada saat itu, perusahaan tersebut sedang berkembang pesat dan telah mendapatkan keuntungan besar karena liberalisasi hukum taruhan online yang dilakukan oleh pemerintahan Tony Blair.

Ia dipilih untuk menjadi wajah bet365 karena personanya yang "tough guy" dianggap cocok untuk menargetkan penonton laki-laki yang mayoritasnya mencari tahu tentang taruhan sepak bola. Keterkaitannya dengan olahraga juga menjadi aspek positif, seorang penggemar setia West Ham dan telah bermain sebagai pelatih dalam film "All In The Game" serta muncul dalam iklan "Respect" FA untuk mengantisipasi perilaku tidak pantas di tribun.

"Ray memikat karena ia menyembunyikan fans sepak bola di UK dan ia sendiri seorang penggemar yang sangat bersemangat," kata Julie Drummond, direktur agensi Drummond Central. "Ia seorang pria cerdas dan berfikir yang memiliki kesamaan dengan orang-orang yang mencari tahu tentang sepak bola. Selain itu, ia sangat lucu dan amiable. Alasan itulah kami merasa bahwa ia adalah pilihan yang tepat."

Tentang politik, Winstone tidak pernah mengadopsi cause fashionable seperti bintang film lainnya. Ia berkata dalam wawancara bahwa ia telah menolak undangan untuk tampil dalam siaran partai politik dan tidak pernah memilih karena: "Saya belum pernah bertemu seorang politisi yang saya dapat percaya."

Mungkin secara appropriat, Winstone juga sangat peduli tentang kewajiban membayar pajak. Ia sering mengeluh bahwa ia harus membayar pajak pada mobil dan VAT-nya, padahal ia telah membayarnya duluan. "Saya pergi ke jalan dan saya harus membayar pajak mobil dan VAT-nya," katanya. "Saya membayar pajak council dan masih juga harus mengumpulkan sampah! Itu adalah skandal!"

Namun, dalam beberapa tahun terakhir, industri taruhan online telah tumbuh dan publisitas meningkat. Mereka mulai mengetahui bahwa perusahaan seperti bet365 yang mempromosikan taruhan dapat menyebabkan kerugian dan kematian.

Sekarang, Winstone tidak pernah dipertanyakan tentang keputusannya dalam iklan bet365. Ia hanya mengeluh bahwa orang lain yang tidak mengerti situasi. "It's only other actors who give you stick about [the adverts] as if it's something you shouldn't be doing as an artist," katanya.

Namun, beberapa bintang film dan artis lainnya mulai berpendapat bahwa iklan taruhan seperti yang dibuat oleh Winstone dapat merugikan. Radio 5 presenter Danny Baker baru saja berkata: "Tahu apakah? Jika pada saat jam istirahat Ray Winstone hanya mengatakan, 'Coba kira-kira tidak membuka tabungan malam ini dan beli bunga untuk ibu Anda.'?"

Seorang aktris yang dikenal juga berpendapat bahwa iklan taruhan dapat merugikan. Ia berkata: "Saya tidak setuju dengan taruhan secara kuat. Ada resesi dan itulah hanya cara lain membuat orang-orang tanpa uang kehilangan uangnya lagi. Saya sendiri tidak akan membuat iklan-iklan tersebut."

Namun, Winstone sendiri memiliki anak perempuan yang juga seorang aktris, Jaime Winstone. Ia sendiri tidak pernah mengomentari keputusan ayahnya. Itu hanya menunjukkan bahwa keluarga Winstone telah terbagi oleh konflik moral.

Pada akhirnya, kritik dan penentuan Winstone sebagai wajah bet365 memunculkan pertanyaan besar: apakah kita seharus-harush menghargai hiburan dan kepentingan finansial di atas kesejahteraan orang-orang lain?