Tahukah Anda bahwa Indonesia memiliki seorang legenda poker yang sudah diakui dunia? Sosok tersebut adalah John Juanda, pria yang lahir dan besar di Medan, Sumatra Utara. Ia adalah juara lima kali World Series of Poker (WSOP) dan dijuluki sebagai Raja Judi Dunia.
Anak sulung dari empat bersaudara ini mulai serius menjadi pemain poker profesional setelah menamatkan S2 di Amerika. Sejak saat itu, ia telah mengukir banyak kemenangan fantastis di kiprahnya dalam dunia poker. Berikut sederet fakta menarik tentang John Juanda yang jarang diketahui.
Lahir dari Orangtua Pejudi
Ternyata, John Juanda sudah familiar dengan kartu remi dan permainan poker sejak kecil. Ia sering melihat ayahnya bermain judi. Dilansir dari goldsea, hal yang paling diingatnya adalah kebiasaan sang ayah yang selalu menenggak minuman beralkohol ketika sedang berjudi. Akibat kebiasaan minum alkohol saat berjudi, sang ayah kerap menelan kekalahan.
Mulai Mengenal Poker Saat Berangkat ke Amerika
John mulai mengenal permainan poker saat dia menempuh perjalanan ke Amerika untuk melanjutkan pendidikan S1 pada tahun 1990. Di atas pesawat, teman sebangkunya mengenalkan permainan yang menggunakan kartu remi tersebut. Setelah tiba di Amerika, tepatnya di Kota Oklahoma, John tidak fasih menggunakan bahasa Inggris namun dirinya tahu bagaimana caranya bermain poker.
Menjuarai World Series of Poker 5 Kali
Dilansir dari pokernews, John merupakan juara World Series of Poker (WSOP) selama lima kali. Dari kejuaraan tersebut, Juanda berhasil mengumpulkan uang hadiah sebesar USD50 ribu. Ia mengikuti WSOP pertamanya di tahun 1999. Di turnamen tersebut, ia finish di urutan kesembilan dan berhak atas hadiah sebesar USD 1.500.
Sejak tahun 1999 hingga 2014, Juanda telah menjuarai turnamen WSOP sebanyak lima kali. Dari turnamen tersebut, dirinya telah mengumpulkan USD2.330.926 atau sekitar Rp28 milliar.
Jadi Miliarder Dunia Berkat Poker
Di tahun 2015, John dinobatkan sebagai Hall of Fame Poker. Ia dilantik mewakili anggota ke-50. John dipilih karena segudang prestasi di dunia poker yang pernah diraihnya. Dalam kemenangan di berbagai turnamen poker dunia, John telah mengumpulkan lebih dari USD17 juta (sekitar Rp240 miliar). Hadiah tersebut dikumpulkan dari turnamen poker yang diikutinya mulai dari Amerika, Inggris, Spanyol, hingga Australia.
Kerap Bermain Bersama Bintang Hollywood
Berbeda dengan pemain poker profesional lain, yang memilih menetap di Las Vegas, Nevada, John memilih tinggal di Marina del Rey, selatan California. Ia diketahui memiliki properti di Las Vegas. Dilansir dari pokernewsdaily, John juga ditketahui kerap bermain poker bersama selebriti Hollywood di California. Beberapa di antaranya yakni Ben Affleck, Tobey Maguire dan pencipta tokoh kartun The Simpsons, Sam Simon.
Dengan demikian, John Juanda telah menjadi legenda poker yang tidak hanya meninggalkan jejak pada dunia poker, tetapi juga dalam sejarah Indonesia.